Comprendere le specifiche della fotocamera: risoluzione, dimensione dei pixel, apertura e altro

Perplesso dal modo in cui i produttori di telefoni parlano dell'hardware della loro fotocamera? Ti abbiamo coperto

La fotografia mobile è incredibilmente semplice rispetto alla fotografia tradizionale. Le fotocamere dei telefoni offrono un'esperienza autonoma, inquadra e scatta, liberandoci dalla necessità di comprendere la miriade di funzioni, impostazioni, pulsanti e quadranti nell'hardware dedicato della fotocamera. Ma comprendere le specifiche della fotocamera di un telefono non è sempre semplice (cosa significa μm, comunque?).

Se ti sei mai chiesto come i produttori di telefoni descrivono le fotocamere dei loro dispositivi, sei nel posto giusto. Analizziamo il significato di alcuni termini comuni utilizzati per descrivere l'hardware della fotocamera mobile, sia letteralmente che praticamente.

Questo è semplice. La risoluzione di una fotocamera equivale al numero di pixel nelle foto che scatta. La risoluzione è indicata in megapixel (MP). Un megapixel equivale a 1.000 pixel. Pertanto, le immagini di una fotocamera da 12 megapixel contengono 12.000 singoli pixel.

A rigor di termini, la risoluzione di una fotocamera è una misura di quanti pixel fisici (unità discrete che raccolgono la luce, note anche come fotositi) sono presenti sul sensore della fotocamera. Ma quando si scatta alla massima risoluzione, una fotocamera scatta foto che contengono lo stesso numero di pixel presenti sul sensore di immagine, quindi considera la risoluzione come una scorciatoia per la dimensione della foto.

I pixel fisici sul sensore di immagine di una fotocamera sono minuscoli. Negli smartphone moderni, i singoli pixel sono una frazione della larghezza di un singolo capello umano. Vedrai la dimensione dei pixel indicata in μm, un simbolo che sta per micrometri. Un micrometro è un milionesimo di metro. Il sensore della fotocamera principale da 50 megapixel del Google Pixel 7, ad esempio, ha una dimensione dei pixel di 1,2 μm.

La dimensione dei pixel è importante perché più grandi sono i pixel, più una determinata fotocamera sarà in grado di vedere in condizioni di scarsa illuminazione. I pixel più grandi hanno una superficie maggiore per far passare la luce. Molte fotocamere dei telefoni compensano le piccole dimensioni dei pixel attraverso il pixel binning, che utilizza un software per combinare digitalmente i pixel adiacenti in unità più grandi e più sensibili alla luce sacrificando la risoluzione. Il Samsung Galaxy S23 ha una fotocamera principale da 50 megapixel con pixel da 1μm. Tuttavia, il binning di gruppi di quattro pixel scatta foto a 12,5 megapixel con pixel artificialmente grandi da 2μm, migliorando le prestazioni in condizioni di scarsa illuminazione.

Nella fotografia mobile, la dimensione del sensore è importante per lo stesso motivo per cui è importante la dimensione dei pixel. Un sensore più grande ha una superficie più ampia che raccoglie più luce, migliorando le prestazioni in condizioni di scarsa illuminazione. I sensori più grandi possono anche ospitare più pixel singoli senza sacrificare la sensibilità alla luce. A parità di condizioni, un sensore da 50 megapixel da un pollice funziona meglio in condizioni di scarsa illuminazione rispetto a un sensore più piccolo da 50 megapixel da 1/1,2 pollici.

Le dimensioni dei sensori sono spesso indicate come due numeri. Ad esempio, la fotocamera principale del OnePlus 11 ha un sensore da 1/1,56 pollici. Sembra un po' strano, ma è solo una frazione. Un sensore da 1/1,56 pollici ha una larghezza di circa 0,64 pollici da un angolo all'altro (1 ÷ 1,56 = 0,641).

L'apertura di una fotocamera è la luce che passa tra il vetro dell'obiettivo e il sensore di immagine. L'apertura è indicata da un numero che segue una f. Ad esempio, la fotocamera principale del Samsung Galaxy A54 ha un'apertura f/1.8. L'apertura influisce sulla sensibilità alla luce (un'apertura più grande raccoglie più luce, con conseguenti prestazioni migliori in condizioni di scarsa illuminazione) e sulla profondità di campo. Quanto più stretta è l'apertura della fotocamera, tanto più nitide appariranno le parti della foto che non sono a fuoco.

Controintuitivamente, minore è il numero, maggiore è l'apertura dell'apertura. A parità di condizioni, una fotocamera con apertura f/1.8 scatta foto più luminose e con una profondità di campo inferiore rispetto a una fotocamera con apertura f/2.8.

Come per le dimensioni del sensore, anche la strana notazione dell'apertura è una frazione. Il numeratore, f, è una variabile che rappresenta la lunghezza focale di una determinata lente. Inserendo quel numero nella frazione si ottiene il diametro del diaframma dell'apertura, la punta circolare che si trova attorno all'apertura. (La lunghezza focale non è molto discussa nella fotografia mobile, quindi non approfondiremo troppo l'argomento qui.)